При остром панкреатите, в отличие от хронического, поражение тканей поджелудочной железы происходит ферментами, которые она сама секретирует (аутоагрессия). Эта патология носит острую хирургическую природу и требует безотлагательной госпитализации больного. Если наблюдается относительно легкая форма воспаления, лечение может сводиться к фармакотерапии, но достаточно часто (при признаках некроза и особенно при гнойных осложнениях) не избежать хирургического вмешательства.